（原文宣布于5月8日，作者为The Athletic网站的Tony Jones，文章内容不代表译者看法）

掘金和雷霆次轮系列赛G1的上半场，掘金临时主教练大卫-阿德尔曼望向劈面替补席，发明对方险些每次死球都有球员轮换上场。掘金最终赢下了这场西部半决赛的揭幕战，但阿德尔曼教练对那一幕仍影象犹新。

“天啊，他们人手真多。”阿德尔曼回忆道。

这凸显了掘金面临的挑战。这支轮换捉襟见肘却韧性十足的球队在系列赛G1完成惊天逆转，从落后近15分到凭借阿隆-戈登的绝命三分带走胜利。但即便取得1比0领先，隐患依然保存，系列赛G2仍然在雷霆主场Paycom中心，掘金以106比149惨败，所有问题集中爆发。

正如阿德尔曼教练在系列赛开始后重复强调的，雷霆能在通例赛豪取68胜绝非偶然。即便不是联盟阵容深度之最，雷霆也堪称替补实力最强的球队之一
；即便不是防守最强，也稳居顶级防守强队之列
；即便不是速度最快，也属于联盟节奏最迅猛的球队之一。整个赛季下来，没有哪支球队能像雷霆这样连续用得分狂潮摧毁敌手。

G2的夜晚，这样的雪崩式进攻将掘金彻底吞噬，他们毫无招架之力。雷霆上半场狂轰87分，创下NBA季后赛半场得分历史纪录。全队投篮命中率高达56%，三分命中率44%，罚球命中率91%，进攻效率堪称恐怖。雷霆通过压迫性防守制造失误，轻松打出转换进攻。更糟糕的是，他们对掘金巨星约基奇的防守堪称教科书级别。这位当世最佳球员之一被彻底围剿，完全无法复刻系列赛首战的影响力。

“我们被彻底打爆了，”阿德尔曼教练说道，“并且是自食其果。整场角逐我们始终没打出应有水平，必须认清雷霆这支球队有着碾压敌手的实力，他们能创立历史级正负值绝非偶然。我们需要更好的开局，必须体现得比这强势得多。虽然现在大比分1比1，但这场惨败绝不可轻易翻篇。G3开打前，我们必须研究敌手的战术和我们的应对方法，我期待看到完全差别的角逐强度。”

这些问题在系列赛G1就已保存，只是约基奇狂砍42分22篮板的超神体现掩盖了诸多缺陷，加之掘金最终完成逆转取胜，才让G2的溃败显得不那么难以接受。未来48小时内，掘金必须解决大宗问题，所幸他们能带着1比1的大比分回到主场备战。

即便系列赛G3将移师主场波尔球馆，掘金面临的挑战依然艰巨。

雷霆的持球压迫式防守险些让掘金当家控卫贾马尔-穆雷在前两场角逐彻底隐身。虽然穆雷仍有得分进账，但雷霆后卫多特对他的贴身防守令其举步维艰。当敌手锁死你的控球后卫时，整个进攻体系就会像被斩首的蛇般瘫痪。阿德尔曼教练G1曾强调要制止被雷霆带快节奏，但G2他们恰恰重蹈覆辙，即便首战掘金最终找到破解之道。解决计划或许是让戈登或布劳恩等副攻手卖力推进，为穆雷创立无球跑动空间。但无论如何调解，掘金众将都清楚必须拿出远胜第二场的体现。

“我们必须打得更有对抗性，在进攻端守住自己的位置，”掘金小前锋小迈克尔-波特赛后坦言，“今晚我们在这方面做得很糟糕，这正是崩盘的原因之一。各人都明白这样的体现远远不敷，接下来必须做得更好。”

G2的惨败虽是个极端案例，但掘金在今年季后赛中并非首次遭遇这种困境。此前对阵快船的首轮系列赛G3，他们就在直觉巨蛋球馆被快船以117比83彻底击溃。其时快船2比1领先的局面让掘金的季后赛征程岌岌可危，但掘金在接下来的G4强势反弹，抢下要害的客场胜利并最终通过抢七晋级。对阵雷霆的G2，某些似曾相识的缺陷再次浮现，特别是当角逐陷入肉搏战时，掘金队员率先松开了手中的绳索。这让G3的回应之战显得尤为重要，掘金能否重整旗鼓将直接影响系列赛走势。

赛后的易服室里，掘金将帅不约而同地强调G3必须匹配雷霆的对抗强度。显然掘金对雷霆给的防守压迫准备缺乏，而敌手展现出的求生欲望更是他们望尘莫及的。G2赛后的客队易服室弥漫着挫败与自责，掘金深知即便自己发挥精彩，雷霆也有实力取胜
；但更清楚的是，他们基础没有打出应有水平。这正是阿德尔曼教练坚决体现“这场败仗不可轻易翻篇”的原因，所有人都心知肚明：他们搞砸了。

“我们失误太多，犯的过失也太多，”约基奇坦言，“他们打得比我们更好，篮板争抢也更积极，这就是比分如此悬殊的原因。我们必须竭尽全力卡位拼抢，然后接受最终的结果。”

已往一个月里，掘金总能在经历糟糕的单节、半场或整场角逐后找到应对之策。G2的溃败则袒露了多重问题：雷霆比G1更注重细节，投篮更精准，攻防两端都展现出统治力。而掘金自身的体现也难辞其咎，失误过多、约基奇首节过于被动（本可用更强进攻欲望对抗雷霆的闪电战）、角色球员布劳恩和小波特等人错失大宗空位三分时机。

最要害的是，掘金在季后赛大都时间里打出的精彩防守，此役退化回了通例赛水平。首战他们对雷霆MVP候选人亚历山大的防守尚可，次战却形同虚设。这位超等得别离本就很难限制，而G2的夜晚掘金放任他打出了统治级体现，13投11中砍下34分，罚球11罚全中，随心所欲突破防地而从未受阻。若想赢下系列赛，掘金必须大幅提升对亚历山大的防守强度。

这场溃败无疑给掘金蒙上阴影，现在全联盟都在关注：回到丹佛的掘金，将作何回应？

原文：Tony Jones

编译：李太白