（原文宣布于5月5日，作者为CBS体育的Jack Maloney，文章内容不代表译者看法）

距离首轮G4雄鹿负于步行者的角逐结束另有4分44秒时，字母哥在全场稀稀落落的掌声中走下球场。系列赛尚未终结，但考虑到当下的处境，人们很难不去料想，这会不会是字母哥最后一次身披雄鹿战袍泛起在主场费哲论坛球馆。

数日后的系列赛G5，雄鹿果真遭遇淘汰。在利拉德缺阵的情况下独砍30分20篮板13助攻却无力回天的字母哥，赛后新闻宣布会拒绝谈论自己的未来去向。

“我不想谈这个，”字母哥说道，“无论我说什么，我知道都会被太过解读。我不知道该怎么说，老兄。我只希望现在还能继续打球，还能继续竞争，还能回到主场。”

雄鹿遭遇淘汰后，关于字母哥下赛季去向的讨论铺天盖地，这是他们连续第三年止步首轮。险些所有声音都认定，他的下一站不会留在密尔沃基。

这样的推测并非空穴来风。纵观其职业生涯，字母哥始终对胜利充满执念。就在季后赛开打前几周，他在哥哥萨纳西斯的播客节目中坦言：“我没有第二座总冠军……回首我的职业生涯，人们可以说‘何等辉煌的成绩，准名人堂成员，第一顺位入选’之类的话。但对我个人而言，如果无法资助我的球队再夺一冠，我会对自己很失望。”

2021年，字母哥为雄鹿带来了时隔50年的首座总冠军奖杯。但今后雄鹿仅赢下一轮季后赛系列赛，伤病是主要原因，每个赛季都与争冠目标渐行渐远。随着利拉德跟腱撕裂可能缺席下赛季大部分甚至全部角逐，这种颓势恐将连续。

雄鹿下赛季显然无力争夺总冠军，即便字母哥留队，何时能重访魅争冠行列仍是未知数。这支球队既缺乏有潜力的年轻球员，2031年前都无法真正掌控自己的首轮选秀权，包括大洛佩斯、波蒂斯（球员选项）、特伦特和普林斯在内的主要轮换都将成为自由球员。今夏通过交易利拉德实现阵容重组本是重要转机，但伤病让这个选项基本化为泡影。

尽管字母哥有千万条理由离开，但局面并非外貌看来那般非黑即白。

ESPN记者Jamal Collier在4月30日的报道里称，有消息源透露字母哥整个赛季在密尔沃基依然感应非�？�心，且对自己与利拉德本赛季的磨合进展感应满意。刚刚与恒久任职的总经理乔恩-霍斯特完成续约的雄鹿，将在未来数周与字母哥碰面，配合评估本赛季的体现并计划未来偏向。

在双方谈判前，需要明确的是：雄鹿没有任何动机交易字母哥，后者的条约将连续至2026-27赛季，并拥有2027-28赛季的球员选项。作为队史最具影响力的球员，一旦失去字母哥，雄鹿险些不可能再获得同品级别的巨星。重申一遍，雄鹿直到2031年都无法完全掌控自己的首轮签，因此摆烂重建毫无意义。

即便字母哥提出交易申请，雄鹿治理层或许率会尊重其意愿，但绝不会主动推动他离队。问题的焦点在于：这位两届MVP是否愿意接纳强硬手段促成转会。

全明星周末期间，字母哥在接受希腊电视台采访时被问及东契奇的交易，并就此对自己的未来给出了斩钉截铁的回应。

“我永远不会发短信要求交易，我不是这种人，”字母哥体现，“除非他们把我赶出去。”

如果说有什么能与胜利在字母哥心中等量齐观的，那就是忠诚。虽然许多球员都谈论过这个看法，但很少有人像他这样真挚。在2023年10月签下三年续约条约时，他曾详细解释雄鹿和密尔沃基这座都会对他的重要意义：

“对我来说，这或许是我的一个缺点，我太忠诚了。纵然你伤害过我或做过对我倒运的事，我也总会试着原谅你，看到你最好的一面。如果你在我一无所有时接纳了我，我就会用一生来回报你。”

“雄鹿从最初就与我并肩同行。他们改变了我的人生，改变了我家族的命运。我的孩子们出生在威斯康星州密尔沃基，这是他们护照上写着的家乡。我母亲在这里安享晚年，父亲生前也曾在此度过数年时光。我的兄弟们在这里接受了私立教育，那是我来美国前基础不敢想象的奢侈。现在我的孩子也在这类学校就读，这支球队彻底重塑了我的生命轨迹。”

“我无比幸福，我熟悉这座都会的每处角落。市民们给予我无尽的爱，甚至当我和家人外出时，他们还会主动坚持距离，这听起来很不可思议吧。街头相遇时，他们尊重我作为一位普通人的私人空间，也铭记我为密尔沃基的支付�；�于此，我永远不可能背弃他们。现在不会，将来不会，永远都不会。我要坚守允许，我要回馈这座都会。”

“我们赢过一座总冠军，我坚信还能赢得第二座。我会竭尽全力，像往常一样享受角逐乐趣。我期待在不久的将来，能再次创立60万人涌上街头的游行盛况。无论肤色黑白，整个密尔沃基都能为时隔多年的荣耀配合欢庆。这份影象对我重若千钧，我渴望我们能再次创立传奇。”

距离字母哥说出这番话已已往近两年时间，时移世易。即便以他的自信与傲骨，也不得不认可威斯康星大道短期内不会再现冠军游行。若想在未来数载坚持争冠能力，他必须另觅他处。

伶仃地看，这个决定似乎很简单。但字母哥并非寻常巨星，这也不是寻常处境。他将整个职业生涯，险些半辈子时光都贡献给了雄鹿。18岁初到密尔沃基时照旧个英语磕绊的少年，与这支球队配合生长：从字面意义上前任总经理约翰-哈蒙德曾教他开车，到象征意义上相互成绩。

未来数周内，字母哥或许会得出该离开的结论。若真如此，无人能苛责于他。但若他选择留下，亦不必惊讶。离别承载整个职业生涯的都会历来不易，纵使对NBA的超等巨星亦然。

原文：Jack Maloney

编译：李太白