5月21日 ，今年NBA状元秀的最大热门库珀-弗拉格在快手亮相 ，开启了他在中国的直播首秀 。在直播中 ，弗拉格和几位嘉宾进行了连线互动 ，马健向他抛出一个问题：出生在篮球欠兴旺地区 ，他是如何脱颖而出的？弗拉格的回覆很简洁也很官方——努力追梦 ，支付总有回报 。
这并非搪塞 ，弗拉格走出缅因州 ，生长为超等明星的故事 ，不是三言两语就能讲完的 。
缅因州是美国名副其实的篮球荒原 ，迄今为止只出过两个NBA球员——杰夫-特纳（80年代内线）和邓肯-罗宾逊（现役知名落选秀） 。现任步行者主帅里克-卡莱尔一经就读于缅因大学 ，然而这所全州唯一的一级院校从未打进过猖獗三月 。弗拉格出生的小镇纽波特只有3000多人 ，他本应该和其他男孩一样 ，着迷于猎鹿和冰上垂纶 ，幸运的是他们兄弟三人拥有热爱篮球的怙恃 。
弗拉格的母亲凯利上过缅因大学 ，一经率队击败斯坦福大学 ，拿到校史唯一一场全国锦标赛的胜利 ，父亲拉尔夫在东缅因社区学院打过球 ，两人在社区的篮球场上相识 �？痪嫘λ� ，嫁给拉尔夫就是看上了他6尺9寸的身高 ，这样可以资助下一代在篮球方面有所作为 。
弗拉格兄弟三人的篮球启蒙从车库门前的空地开始 ，父亲在那里装了一个篮球架 ，一年四季他们缠斗于此 。到了冬天 ，库珀-弗拉格总是主动铲雪 ，然后戴上手套练习投篮 。弗拉格匹俦喜欢站在窗前 ，看着儿子们斗得头破血流 。每次不凌驾30分钟 ，其中一个就会把球踢飞 ，然后气冲冲跑回屋里 ，把门摔得震天响 。
母亲凯利很早就发明 ，库珀和其他两个兄弟截然差别 。四岁时 ，库珀和双胞胎弟弟艾斯一起玩《舞力全开》 �？忡暧艘痪� ，艾斯马上抱住了他 ，一起庆祝胜利 。然而比及艾斯也拿下一局时 ，库珀很是生气 ，抱起肩膀 ，再也不睬艾斯 �？虢炭忡曜鲆桓鲇叛诺挠� ，然而徒劳无功 ，这个小家伙不管干什么都想赢 。
二年级时库珀每天打两三场角逐 ，累得筋疲力尽 ，因为同龄的同伴只有那么六七个 �？匀谜舛运ジ迥昙兜暮⒆佣源� ，今后以后和大孩子交手成了家常便饭 ，哥哥亨特上高中人手不敷 ，也让双胞胎弟弟来充数 。
纵然越级角逐 ，库珀依然鹤立鸡群 。刚刚执教库珀时 ，凯文-里德不敢相信这个孩子才上二年级 。与惊人的天赋相比 ，更让里德印象深刻的是库珀刻在骨子里的竞争本能 。大大都有天赋的孩子难免会有自满的情绪 ，而库珀一直觉得自己另有进步的空间 ，一刻也不肯意松懈 。
为了让儿子获得更多角逐时机 ，凯利联合大学同学安迪-贝达德 ，组建了一个AAU俱乐部——缅因联队 。他们没有牢固的训练园地 ，有时候在波特兰四周的一间教堂 ，有时候借用其他学校的体育馆 。
每周有两到三天 ，只要下课铃一响 ，弗拉格匹俦会开着货车 ，准时等在学校门口 ，然后接上儿子 ，赶往角逐园地 。为了节省时间 ，他们自带干粮或者叫披萨外卖 。一个半小时的车程里 ，几个孩子会重复寓目凯尔特人1985-86赛季的录像带 ，那些古老的角逐录像塑造了库珀的篮球观 。
凯利认为那个赛季的凯尔特人堪称完美——篮板球、三分命中率领先全联盟 ，命中率和助攻数也排名第二——有些回合皮球甚至不会落地 ，球员们不绝放弃投篮的好时机 ，转而追求更完美的脱手空当 。“每天观摩这些角逐录像 ，就会明白 ，这才是你想实验的打法 。”库珀说 。
凯利和贝达德一起执教缅因联队 ，为了减少母子之间的摩擦 ，凯利和老同学告竣协议 ，相互指导对方的儿子 。贝达德很快发明了库珀的特别之处 ，这个孩子不但会回应批评 ，甚至主动寻求批评 。“他一直这么说 ，希望别人告诉他如何变得更好 ，而不是夸奖他擅长什么 。”贝达德 。
在缅因联队 ，库珀选择了凯利一经穿过的32号 ，以此向母亲致敬 。家门口那块简陋的球场上 ，母子之间的斗牛连续多年 ，凯利从没让儿子赢过 。“我们最后一次斗牛是在五年级 ，”库珀说 ，“7比6 ，我第一次领先 ，然后她的半月板撕裂了 ，以后再也没有打过 。”凯利保住了对儿子的不败纪录 ，更让她欣慰的是 ，在库珀身上她看到了自己年轻时的影子 。
以小镇纽波特为原点 ，弗拉格一家向外辐射的距离越来越远 ，名气也越来越大 ，詹姆斯和安东尼都看过他们的角逐 ，克里斯-保罗说要让自己的儿子以库珀和艾斯为模范 。有一次缅因联队在华盛顿报名加入了一场七年级的角逐 。贝达德一度不敢相信自己的眼睛 ，对方球员看上去跟缅因联队的教练一样老 ，有些还露出了文身 。然而他的担心纯属多余 ，库珀直接打爆了敌手 ，领导缅因联队在开场五分钟打出24比2的悬殊比分 。
库珀一战成名 ，全国各地的高中纷纷打来电话 ，想要挖走这个天才 。然而库珀有自己的计划 ，他一直神往兄弟三人一起拿冠军 ，最终他和艾斯选择了怙恃当年的母校诺米克斯地区高中 ，和年老亨特做了队友 。
高一赛季 ，库珀场均孝敬20.5分、10个篮板、6.2次助攻、3.7次抢断和3.7次盖帽 ，率队获得队史第一个州冠军 ，同时他也成为缅因州第一个获得年度最佳球员的新生 。当弗拉格一家带着奖杯返回家乡时 ，迎接他们的是长达数英里的接待步队 ，消防车、警车组成的车队 ，另有闪耀天空的烟花 。
如凯利所说 ，如果库珀愿意 ，完成四连冠不是梦 ，然而他们都清楚 ，缅因州只能作为一个跳板 ，走出去才可能获得更大的乐成 �？屠蚩疾炝诵矶嘌� ，最后锁定了蒙特维德学院 ，因为这所学校像老绿军一样 ，承继团队第一的原则 。
在蒙特维德学院 ，库珀很快拿到了全国冠军 ，助教科恩将球队的乐成归功于他的好胜天性 。对阵长岛路德队 ，库珀对着埃齐科姆狂喷垃圾话：“你丫什么都不是！”最终蒙特韦德学院以32分的优势击败了敌手 。角逐结束后 ，蒙特维德学院的球员没法走出易服室 ，整个走廊挤满了等着库珀要签名的孩子 。
为了让双胞胎儿子没有后顾之忧 ，弗拉格匹俦卖掉了纽维特的老屋子 ，把家搬到了佛罗里达 。然而库珀一直关注着诺科米斯高中的角逐 ，大胜后给老队友发送祝贺短信 ，而老家的孩子们一直没忘记他 。
蒙特维德学院一经和缅因联队在库珀的家乡举办了一场友谊赛 ，门票不到24小时就销售一空 �？忡暝诮侵鹂己蟛徘那慕� ，躲在球员通道的入口 ，他不想抢了老队友们的风头 。观众很快发明了库珀 ，冲过来求签名 ，局面变得杂乱起来 。在保安把库珀拖回易服室之前 ，他只看了三分钟的角逐 。
库珀的私人教练马特-麦肯齐认为 ，他的乐成归功于缅因州的奇特气质 。“他具备蓝领工人那样的职业品德 ，”麦肯齐说 ，“从小就被教导 ，乐成是自己挣来的 ，不是别人施舍的 ，他发自肺腑地热爱角逐 ，乐于接受教练的指导 ，他为篮球而生 。”
家乡的孩子们把库珀称为缅因州的詹姆斯 ，在快手直播时连线嘉宾马健替中国球迷问了一个类似的问题——如何看待他和詹姆斯之间的比照 �？忡昃挥淘サ鼗馗� ，不想和任何人作比较 ，只想做自己 。
如今 ，库珀-弗拉格已经加入传奇作家史蒂芬-金和知名演员安娜-肯德里克的行列 ，成为缅因州的标签 ，他为家乡的孩子们树立了一个模范 ，也为缅因州的篮球引领了偏向 。
“我在缅因州长大 ，”库珀说 ，“有人告诉我 ，我永远无法进入下一个级别 ，打不了一级联赛 ，因为我来自缅因州 ，那里没人打篮球 。我认为 ，来自哪里并不重要 ，只要努力事情 ，相信自己 ，总有一天会梦想成真 。”
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