当尼古拉·约基奇西装革履坐在场边，险些所有人都认为丹佛掘金会经历一段波动的爬坡路。但现实却给了预言家们一记响亮的耳光。主场121-115拿下华盛顿奇才，不过是他们近期强势体现的又一个注脚。而故事的主角，除了那个毋庸置疑的后场焦点，另有一个名字正在被越来越多人惊呼：佩顿·沃特森。

贾马尔·穆雷用一场典范的巨星演出接管了角逐。39分钟，24投15中，三分8中5，罚球8中7，42分3篮板6助攻2抢断2盖帽的全面数据填满统计表。当球队需要有人扛起无限开火权时，他绝不犹豫地站了出来，证明了自己远非“约基奇身边的帮手”那么简单。他是冠军后卫，是要害时刻的冷血杀手，是如今这支掘金在逆境中前行的灯塔。

但昨晚的丹佛，星光并非只属于穆雷一人。更大的惊喜来自于和穆雷一起首发的佩顿·沃特森。35分钟内14投8中，高效孝敬21分5篮板2助攻，正负值+5。这已经不是他第一次在约基奇缺席时挺身而出。

数据显示，在约基奇休战的已往10场角逐里，沃特森场均能轰下23.6分、6.5篮板和3.0助攻，投篮命中率高达51.5%，三分命中率也有44%。从一个以防守和活力著称的“糙汉”，到如今攻防一体的高效得分点，他的进化速度令人瞠目。

他的爆发甚至引来了超等球星凯文·杜兰特的注意。在沃特森此前连续打出高光体现后，杜兰特在社交媒体上转发其数据并叹息：“兄弟，你真是杀疯了，这原来就是早晚的事。”能获得这位历史级得别离的果真赞誉，足见沃特森体现之震撼。

有媒体统计，在约基奇伤停后的9场角逐里，沃特森场均23.9分、6.7篮板、3.1助攻，率领掘金取得了6胜3负的佳绩，乐成稳住了西部前列的排名-1。他不但赢得了上周的西部周最佳球员荣誉，更在事实上成为了穆雷身边最可靠的第二火力点。

这一切，都让掘金治理层陷入了一种“幸福的懊恼”。本赛季是沃特森新秀条约的最后一年，年薪仅436万美元。去年夏天，掘金因薪资空间压力，未能与他告竣提前续约，其时预计能提供的条约约莫在600-700万美元年薪。

然而，随着沃特森在条约年打出近乎全明星级别的数据，他的市场价值已水涨船高。有剖析指出，他的模板之一米卡尔·布里奇斯在去年夏天签下的是4年1.5亿美元的条约。尽管沃特森尚未抵达那个级别，但他现在的体现，无疑让掘金今夏的续约事情变得异常艰难。球队薪资已很是饱和，若想留下这位突然开窍的锋线，恐怕需要支付巨大的奢侈税价钱。

从大学时期场均仅3.3分的板凳末端，到选秀夜首轮末段被挑中的潜力股，再到如今在卫冕冠军球队扛起大宗球权的焦点轮换，沃特森的故事是典范的逆袭剧本。